스님들과 교유하던 한 선비 벗이 소매에서 용암龍巖 대사의 행장과 시집을 꺼내 보여 주었다. 이에 나는 용암 대사라는 분을 알게 되었고 또 용암을 호로 삼은 까닭도 알게 되었다. 대사의 한평생은 용으로 시작하여 부처로 마친 것이라 할 수 있다. 잉태할 때는 용이 꿈으로 들어왔고 입적할 때는 부처와 함께 돌아갔으니, 앞의 조짐으로 보면 곧 용이요 이미 변한 것으로 말하면 곧 부처이니 이것이 바로 일암日庵 장로가 용암이라는 호를 내려 준 이유인 것이다. 그 행장을 살펴보건대 행실은 순박하고 찬찬하며(淳備), 시집을 열람하건대 그 시는 청아하고 빼어났으니(淸逸), 비록 선비들 소문에서 이 정도의 시인을 구한다 해도 여럿을 얻기는 쉽지 않을 것이다. 애석하도다, 금세에 이 같은 법사가 계셨는데도 내 직접 뵙지 못했음이여! 대사의 영명한 성품과 지혜로운 식견으로서 이기理氣의 균부均賦1)를 근본으로 하고 색물色物의 구공俱空2)에 귀의했으니 용이 또한 부처인가, 부처가 또한 용인가? 그것은 진정 좋은 변화라 할 만한가, 좋지 않은 변화라 할 만한가?

내가 일찍이 듣기로 대사는 호남의 선비 집안 출신으로 집안이 화를 만나 마침내 불가로 들어왔으니 가히 좋지 않은 변화라 할 만하다. 총명한 재주와 지혜로 어지러운 세상을 만난즉, 공과 이익이 사람들에게 미칠 만한데도 불교에 머물고 말았으니 이 역시 좋지 않은 변화라 할 만하다. 그러나 천하의 네 갈래 길(四道) 중에 불교가 최고이며, 인생의 세 가지 어려움(三難)3) 중에 부처를 만나기가 가장 어려운데, 저 고해를 벗어나 극락을 밟으니 곧 좋은 변화라 할 만하다. 또 비록 당대에 입신양명하지 못했으나 법의 바다에서 자비의 배를 띄워 중생을 널리 제도하였으니

009_0783_b_01L역시 좋은 변화라 할 만하다. 그렇다면 용이 꿈에 나타난 것은 장차 부처가 되려는 것이니, 부처로 변화한 것은 저 용에서부터라 할 수 있다. 내 일찍이 살펴보건대, 전국시대의 선비들은 호협에 뛰어났고 위진魏晉 시대의 선비들은 몸을 술에 숨겼으니 이는 그들이 귀의할 참된 성인을 얻지 못하였기 때문이다. 대사같이 현명한 분이 저 불도에서 나와 이곳(유학)으로 들어왔다면 곧 조예와 성취가 어찌 적막한 부도浮屠(불교계)에만 그쳤겠는가? 나는 그가 때를 만나지 못한 것을 안타깝게 여기노라. 그러나 용이 나타난 것은 우연이 아니요 부처로 변화한 것은 적연寂然이 아니니, 대사의 이름이 꽃비와 물에 비친 달그림자 사이에 길이 빛날 줄을 비로소 알겠노라. 이 또한 용의 좋은 변화요, 부처의 좋은 교화로서 적멸 중에서 진실한 것이로다. 그러므로 나는 그 재능을 아끼고 그가 때를 만나지 못한 것을 안타깝게 여겨 한창려韓昌黎4)가 태전太顚의 글에 머리말을 쓴 뜻에 의거하여 행장 뒤에 적는다.

가선대부嘉善大夫 형조참판刑曹參判 동지의금부사同知義禁府事 오위도총부 부총관五衛都摠府副摠管 김조윤金朝潤이 서문을 쓰다.